bhè non è che la RAM sia inutile...tuttavia è meglio una scheda con 256mb di memoria veloce che funziona con un bus ampio piuttosto che 512 Mb di memoria scadente su una scheda con bus ristretti ed un esiguo numero di pipeline.
una x850 va più di una x1600 in termini di framerate pur essendo di una generazione più vecchia (rende meno in qualità perchè non supporta determinate tecnologie che invece sono implementate nella x1600)...così come una x1800 a 256 è più veloce di una x1600 a 512 ...e di gran lunga.
con quella cifra tuttavia non puoi pretendere di acquistare una scheda velocissima...ti consiglio di scartare quelle che utilizzano memoria di sitema....se riesci a spendere un pochetto di più puoi valutare le 7600gs
Qui trovi le caratteristiche tecniche di molte schede in commercio.
http://www.dei.unipd.it/~fiozzidi/db.html